從公園綠化到球場應用再到立體景觀，到處都遍布著草坪的影子，草坪在園林綠化和城市建設中占據著不可或缺的地位。
定義
天然草坪：
用多年生矮小草本植株密植、并經修剪的人工草地。
人造草坪：
以非生命的塑料化纖產品為原料采用人工方法制作的擬草坪。
出現時間
天然草坪從18世紀中開始出現在園林中；人造草坪則誕生于上個世紀60年代的美國。
國內最早于80年代末引進人造草坪，直到90年代中后期才得到大面積的推廣。它和塑膠跑道一起成為學校運動場地建造的標準模式，替代了大量原本種植天然草坪的運動場地。
性能比較
草坪草柔軟的質地決定了優秀天然草坪運動場表面具有適當的光滑度，摩擦產生的熱量在人體可耐受范圍內，不會對運動員的身體造成傷害。適中的硬度和回彈性，令運動員可以任意地做出各種技術動作，不用擔心因為摔倒而受到嚴重傷害
人造草坪的場地硬度通常要大得多，化學纖維的摩擦系數也常常小于草坪草的葉片，在足球運動中就表現為導致球速過快、反彈率過高，從而增大運動員對球的控制難度，同時也加大了運動員受傷的幾率。不過隨著科技的發展，其生產制作技術不斷得到提高，在各項運動指標上與天然草坪也更加接近了。
安全指數
天然草坪不具可燃性；而人造草坪由聚乙烯或聚丙烯制成，在高溫、發熱、放電時很容易放電引起火災，存在安全隱患。
耐用程度
天然草坪可承受的使用強度有限，例如正規足球比賽通常一周不宜超過五次，遇到雨雪天氣最好延期，賽后需立即進行養護。同時也不適合用于過多的非比賽活動，如大型的公眾活動等，它們對草坪造成的傷害是很大的。
仿真草坪在實際應用中不存在使用頻率的問題，基本可全天候使用，不僅可提供給多種競技體育項目使用，還能舉辦一些集體活動或大型展覽，但需要注意的是重物長時間覆壓可能造成坪面出現不可修復的破損。
成本比較
天然草坪從建成開始，需完成修剪、灌溉、施肥等日常養護方可持續使用，在實際使用中，通常2至4年即需更新。
人工草坪的使用壽命在8年至12年，而且不像天然草坪一樣需要消耗生長必需的肥料、水等資源，養護也相對簡單。
氣候影響
草坪的坪床是泥沙混合體，結構中有充分的孔隙可以在灌溉和降水過程中積累水分，起到涵養水源的作用。氣候炎熱時，草坪草用根系吸收深處的水分，通過蒸騰作用帶走周圍環境的大量熱量，有效降低地面溫度，調節一定范圍內的小氣候。
人造草皮的坪床結構由橡膠、混凝土或瀝青組成，基本不能起到涵養水源的作用，而且其熱容量小，導致表面溫度大幅高于空氣溫度，特別是在封閉式的體育場中這一問題更為嚴重。在夏季，人造草坪表面溫度很高，如果此時使用者與其發生比較激烈的摩擦，接觸部位的皮膚將受到嚴重的傷害。
環境影響
天然草坪由綠色植物組成，可以通過光合作用這一生理代謝過程吸收二氧化碳，釋放出氧氣，并可以吸收二氧化硫、氟化氫、氨氣、氯氣等有毒氣體，起到凈化空氣的作用，同時還能阻滯塵埃。
人工草皮是由聚乙烯、聚丙烯等聚合物制成的非生命物質，也就不具有綠色植物調節大氣中碳氧平衡的功能。另外，低工藝水平的人造草坪纖維中常含有氯元素雜質，在高溫、強日照條件下會分解并釋放出氯氣，損害空氣質量。
天然草坪所產生的枯草殘體在坪床泥沙中的微生物的分解作用下，轉化為有機質重新回到土壤中。最終剩余無毒、無害的泥沙混合體，可以向其中添加有機質改良后另做他用。
人造草坪的主要成分聚乙烯屬非生物降解材料，經8至10年老化淘汰后，會形成數以噸計的高聚物垃圾。